下関戦争

下関戦争は、幕府の攘夷実行方針を受けて1863年に長州藩が下関海峡を通る外国船を相次いで砲撃したことに端を発する。翌1864年8月、報復のためイギリス・フランス・オランダ・アメリカの四国連合艦隊17隻が下関を攻撃し、長州藩の砲台はことごとく破壊され、大砲も鹵獲された。敗れた長州藩は海峡通航の自由と多額の賠償金支払いを条件に講和し、攘夷の実行が不可能であることを痛感した。この経験を契機に長州藩はむしろイギリスに接近して軍備の近代化を進め、以後は攘夷から倒幕へと方針を転換していく。下関戦争は幕末の政治路線を大きく転換させた事件として位置づけられる。