福井洞穴

長崎県佐世保市吉井町、佐々川支流の福井川に面する間口12メートルの岩陰状の洞穴遺跡である。最下層の石器は3万5千年以上前と推定され、後期旧石器時代から縄文時代草創期にかけて長期間にわたり人類が利用した。日本で初めて旧石器時代の地層から土器が発掘されたことで知られ、細石核・細石刃や黒曜石製・サヌカイト製の石器など多様な遺物が出土した。これらの成果は土器出現の年代を大きく遡らせる調査研究を促進し、旧石器時代末期の細石器編年の確立にも寄与した。旧石器時代の遺跡としては初めて国の特別史跡に指定されている。